La idea es que el lector se sumerja no sólo en la trama de la película, sino que adopte su ambiente mientras la disfruta, pruebe algunos platillos de la era o del país, y si se anima, hasta se vista apropiadamente según la época.
Todas las películas son clásicos y se consiguen fácilmente a través de los sistemas de alquiler, páginas de Internet o en DVDs.
“Las dos cosas más importantes en la vida son: La primera, comer. La segunda, cenar”
- Rafael Ansón - Presidente, Real Academia de Gastronomía de España.
Esta vez, me refiero a la película Big Night, dirigida por el actor Italo-americano Stanley Tucci, y que representa las vicisitudes de un restorán familiar de comida italiana en Nueva York.
Seguí esta película originalmente por ver a Tony Shalhoub, que anteriormente hacía el personaje de Antonio Scarpacci en la serie Wings, y que junto a Lowell -interpretado por Thomas Haden Church- eran mis favoritos.
La película me enamoró en principio por el ambiente gastronómico en el restorán; luego por los actores -entre los que incluyo a la comida- y finalmente por la historia “feel good”.
Taste, en donde narra su vida desde la niñez en New York hasta su trabajo actoral y gastronómico de adulto - pasando por sus comienzos como actor, y una reciente afección cancerosa que le causó la pérdida del gusto (taste) por varios años;
What I Ate In A Year, en que cuenta el diario comer en la cotidianidad de su casa, sus viajes, filmaciones en distintos países y salidas con colegas artistas ultra conocidos.
Excelente e interesante, este incluye su experiencia en Conclave, su película más reciente.
Isabella Rossellini (la hija de Ingrid “Casablanca” Bergman),
(1996) Dirigida por Stanley Tucci
En la costa de Nueva Jersey, en la década de 1950, dos hermanos inmigrantes italianos de Calabria son dueños y regentan un restaurante llamado "Paradise". Uno de ellos, Primo, (Tony Shalhoub) es un chef brillante y perfeccionista que se enfada ante las expectativas de sus pocos clientes de comida italiana "americanizada" y quiere presentar los platos verdaderamente típicos de su país. La oferta de su tío para que regresen a Roma y le ayuden con su restaurante le resulta cada vez más atractiva.
El hermano menor, Secondo, (Tucci) es el gerente -el tipo “cool”- del restaurante, un hombre fascinado por las posibilidades que ofrece su nuevo proyecto y la vida en los Estados Unidos.
Desesperado por mantener Paradise a flote, Secondo le pide un préstamo a Pascal. Pascal duda, insistiendo en una oferta anterior de que los hermanos trabajen para él, que Secondo rechaza, porque él y su hermano quieren mantener su propio restaurante. 
Phyllis sorprende a Secondo y Gabriella besándose y sale corriendo a la playa. Ante la insistencia de Gabriella, Pascal admite que nunca llamó a Louis Prima, poniendo fin a la fiesta. Secondo sigue a Phyllis a la playa, donde tienen una última pelea. Primo y Secondo tienen una discusión acalorada y desgarradora, irritados por sus diferencias mutuas.
De madrugada, Pascal le confiesa a Secondo que les tendió una trampa al fracaso, no como venganza por su romance con Gabriella, sino porque los hermanos no tendrían más remedio que trabajar para él. Secondo lo rechaza, diciendo que nunca trabajarán para él.
Al amanecer, Secondo cocina una tortilla en una escena sin palabras. Al terminar, la divide en tres partes: una para Cristiano (Mark Anthony), otra para él y el resto se queda en la sartén. Primo entra muy triste, y Secondo le sirve la última porción. Cristiano se marcha mientras los hermanos empiezan a comer. Se abrazan y comen en silencio.
Sobre el filme, la crítica especializada comentó que las escenas de la cocina son tan maravillosas, que uno casi puede “oler” la cena mientras la preparan.
Big Night no siempre es perfecta, pero la experiencia de ver Big Night es algo similar a ver el timpano de la película: es una gran mezcla de ingredientes sueltos que se combinan a la perfección para crear algo totalmente único.
El espectacular “Timpano” que preparan como centro de la excesiva cena es el más impresionante personaje de la película, y uno que no tiene libreto. Esta confección no sólo le da una maravillosa impresión visual a los comensales, sino que es sabroso y hace que participar del proceso de preparar los componentes necesarios para rellenar el tambor de masa de pasta, valga la pena.
Estructural y creativamente, el “timpano” le dio un foco a la cena dentro de la película, con repercusiones que nunca anticiparon. La reacción del público durante las primeras proyecciones, eran de asombro al salir el plato, exactamente igual a como reaccionaron al salir los reconocidos actores.
El director, actor y libretista Tucci, hace una exposición completa de este plato en su libro ‘Taste’, que está basado en los sabores que ha experimentado desde niño en su familia italiana, al norte de Nueva York. En él dedica un capítulo al “tímpano”, y rememora las muchas ocasiones especiales en que su mamá lo preparaba, las veces que él lo ha preparado, y explica cómo se hace. Así mismo comenta que desde que comenzó a escribir el libreto de la película, ya había decidido que el “tímpano” iba a ser el protagonista principal de la cena. Esta foto es de una recreación para el Eat, Drink, Watch Newsletter.
El “timpano”, como se le llama en Calabria, se ha preparado para fiestas y festivales en Italia por varios siglos. Se dice que llegó desde Marruecos a través de Sicilia. A la familia Tucci en Nueva York, la receta le llegó a través de la bisabuela de Stanley, Apollonia Pisani, directamente desde Serra San Bruno, un pequeño pueblo en Calabria.
Aquí lo dejo, por si te animas. ¡Buen provecho!
EL TÍMPANO ITALIANO
PARA LA MASA:
4 tazas de harina para todo uso
4 huevos grandes
1 cucharadita de sal kosher
3 cucharadas de aceite de oliva
2 ½ tazas de agua
PARA EL RELLENO:
4 tazas de trozos de salami genovés de ¼ x ½ pulgadas
4 tazas de cubos de queso provolone fuerte de ¼ x ½ pulgadas
12 huevos duros, sin cáscara, cortados en cuartos a lo largo y cada cuarto cortado por la mitad para crear trozos
4 tazas de albóndigas pequeñas
8 tazas de salsa Ragù
3 libras de ziti, cocido muy al dente (aproximadamente la mitad del tiempo recomendado en el paquete) y escurrido (18 tazas cocido)
2 cucharadas de aceite de oliva
1 taza de queso pecorino romano finamente rallado
6 huevos grandes, batidos
PARA PREPARAR LA MASA:
Mantequilla
Aceite de oliva
PARA PREPARAR LA MASA
1. Coloque la harina, los huevos, la sal y el aceite de oliva en el tazón de una batidora de pedestal equipada con un gancho para masa. (También se puede usar un procesador de alimentos de gran capacidad). Agregue 3 cucharadas de agua y procese. Agregue más agua, 1 cucharada a la vez, hasta que la mezcla se una y forme una bola.
Coloque la masa sobre una superficie de trabajo ligeramente enharinada y amásela para asegurarse de que esté bien mezclada, aproximadamente 10 minutos. Deje reposar durante 5 minutos.
2. Para amasar la masa a mano, mezcle la harina y la sal en una superficie de trabajo limpia y seca. Forme estos ingredientes secos en un montículo y luego haga un hueco en el centro. Rompa los huevos en el centro del hueco y bátalos ligeramente con un tenedor. Incorpore 3 cucharadas de agua. Use el tenedor para incorporar gradualmente algunos de los ingredientes secos a la mezcla de huevo. Continúe mezclando los ingredientes secos con los huevos, añadiendo el agua restante, cucharada a cucharada. Amase la masa con las manos hasta obtener una masa bien integrada, suave y seca. Si la masa se vuelve demasiado pegajosa, añada más harina. Deje reposar 5 minutos.
3. Extienda la masa sobre una superficie ligeramente enharinada. Espolvoree la parte superior con harina y extiéndela, espolvoreándola con harina y dándole la vuelta de vez en cuando, hasta que tenga unos 40 cm de grosor y el diámetro deseado.
PARA PREPARAR EL RELLENO:
1. Engrase generosamente el molde con mantequilla y aceite de oliva para que quede bien lubricado. Doble la masa por la mitad y luego otra vez por la mitad, formando un triángulo, y colóquela en el molde. Abra la masa y colóquela en el molde, presionándola suavemente contra el fondo y los lados, cubriendo los bordes con la masa sobrante. Reserve.
2. Precalienta el horno a 350º F, 175 °C.
3. Tenga el salami, el provolone, los huevos duros, las albóndigas y la salsa ragú a temperatura ambiente. Mezcle la pasta escurrida con el aceite de oliva y deje que se enfríe un poco antes de mezclarla con 2 tazas de salsa ragú. Distribuya 4 tazas generosas de pasta en el fondo del tímpano. Cubra con 1 taza de salami, 1 taza de provolone, 3 de los huevos duros, 1 taza de las albóndigas y ⅓ de taza de queso romano. Vierta 2 tazas de la salsa sobre estos ingredientes. Repita este proceso para crear capas adicionales usando la misma cantidad de ingredientes hasta que hayan llegado a 1 pulgada del borde de la olla, terminando con 2 tazas de salsa ragú. Vierta los huevos batidos sobre el relleno. Doble la masa de pasta sobre el relleno para sellarlo completamente. Recorte y deseche cualquier capa doble de masa. Asegúrese de que el tímpano esté bien cerrado. Si nota alguna pequeña abertura, corte un trozo de la masa recortada para que encaje sobre la abertura. Use una pequeña cantidad de agua para humedecer estos trozos de masa para asegurarse de que se haya hecho un sello hermético.
4. Hornee hasta que esté ligeramente dorado, aproximadamente 1 hora. Luego cubra con papel aluminio y continúe horneando hasta que el timpano esté cocido (y alcance una temperatura interna de 120 °F) y la masa esté dorada, aproximadamente 30 minutos. Retire del horno y deje reposar durante 30 minutos o más para permitir que el timpano se enfríe y se contraiga antes de intentar sacarlo del molde. El timpano horneado no debe adherirse al molde. Para probar, agite suavemente el molde hacia la izquierda y luego hacia la derecha. Debería girar ligeramente en el molde. Si alguna parte aún está adherida, sepárela con cuidado con un cuchillo.
5. Para desmoldar el timpano, coloque una bandeja para hornear o una tabla de cortar delgada que cubra todo el diámetro del molde sobre él. Sujete firmemente la bandeja o la tabla y el borde del molde e invierta el timpano. Retire el molde y deje enfriar el tímpano durante 30 minutos. Con un cuchillo largo y afilado, corte un círculo de aproximadamente 7,5 cm de diámetro en el centro del timpano, asegurándose de cortarlo hasta el fondo. Luego, corte el timpano como si fuera un pastel en porciones individuales, dejando el círculo central como soporte para los trozos restantes. Los trozos cortados deben mantenerse unidos, dejando al descubierto las capas de su delicioso sabor.
6. Esta receta rinde para 12 a 16 personas. Las proporciones se pueden adaptar para un recipiente más pequeño o más grande.
7. MARIDAJE: Tinto claro o tinto medio.
8. NOTA: El timpano tradicional se hornea en una cacerola redonda esmaltada, más ancha por arriba que por abajo. Encontrar una cacerola así puede ser difícil. Para esta receta de cocina, probamos varios recipientes de 6 cuartos de galón, el tamaño de la cacerola para la que está escrita esta receta.
* ® - Las fotos de la película son de la promoción. Las dos fotos de preparación, son de Eat, Drink Watch Newsletter, y tienen sus Derechos Reservados.
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