miércoles, 8 de abril de 2020

En el descanso: ‘Le Brioche’

Serie: Chefs de España

 
Pan brioche
El chef español Jesús Monedero ha publicado vídeos de sabrosas recetas en sus redes sociales durante la cuarentena, y ayer le tocó el turno al pan brioche.

He estado siguiendo su clase para hacer “masa madre” sourdoughque te guía a través de cinco días el cómo generar la levadura naturalmente desde cero, sin usar la comercial. 

Chef Jesús Monedero.
Foto suministrada. D.R.
Desde que echa harina con agua y un poco de azúcar el primer día, hasta el quinto día, en que la masa ya está utilizable y hace pan con ella. Excepcional.

Pues el brioche surgió como un break en lo que espera que se “críe” la levadura de la masa madre... vamos a aprovechar ese tiempo.

Chef Jesús Monedero en Alambique.
Foto suministrada. D.R.
Chef Monedero es el Chef Ejecutivo del importante restaurante Palio en Toledo y profesor de cocina en Alambique -Tienda y Escuela de Cocina en Madrid, cerca de la Plaza de España.

Chef Monedero y Cristina Tovar
en el programa. Foto
suministrada. D.R.
Monedero también es conocido por sus participaciones en el programa diario Aquí la Tierra que se transmite por Televisión Española. En ese espacio confecciona recetas sencillas y rápidas en un formato casual y alegre, en que usualmente bromea con la reportera Cristina Tovar.

Un paréntesis para hacer pan brioche
Chef Jesús Monedero. Foto suministrada. D.R.
Pues a todo esto, el chef Monedero enseñó a hacer pan brioche en casa, desder su casa. Ciertamente pensé que ese pan dulce era todo un proyecto complicadísimo y nunca se me hubiera ocurrido siquiera indagar cómo se hacía. Chef, sin embargo, lo hizo con una sencillez tan brutal que decidí intentarlo. La versión del chef utiliza levadura regular y no la masa madre, así que pude hacerlo sin esperar al quinto día del proceso de crecimiento de nuestra masa madre, a quien cariñosamente llamamos “Mami”... y que será el tema de mi próximo artículo.

Qu’est-ce que c’est?
Panettone. Foto suministrada. D.R.
¿Que qué es lo que es? El Brioche es un tipo de pan dulce de origen francés, hecho a base de huevos, levadura, leche, mantequilla y azúcar. Es muy parecido a la masa utilizada para la ensaimada; el “pan de Mallorca” conocido en Puerto Rico; y en concepto, si lo haces con pasas y frutas abrillantadas en un molde acampanado, terminas con un tradicional panettone italiano.

El primer uso documentado de la palabra brioche en francés, data del 1404. Luego aparece en el Diccionario de las Lenguas francesas e Inglesas de Cotgrave, A Dictionarie of the French and English Tongues en donde se describe como un “panecillo de especias” procedente de Normandía. El nombre surge del verbo francés brier, del dialecto normando de la palabra broyer, que significa “amasar con un broye”, un tipo de rodillo de madera.

Pero la receta promete
Bodegón con Brioche, Jean Baptiste Simeón Chardin, 
1763. Foto suministrada. D.R.
Con los años, la receta original fue cambiando según la economía, con más o menos huevos, más o menos mantequilla, crema nata, y hasta con queso blando en sustitución cuando no había huevos. En el sur de Francia, se cambió la mantequilla por aceite de oliva, que era más accesible en el área -física y económicamente- y todavía es una receta que se utiliza de manera común.

De hecho, si deseas puedes hacer el cambio en la receta que acompaña este artículo. Usa exactamente la misma cantidad de aceite que de mantequilla. Sí te sugiero que uses aceite virgen extra, para que el producto final tenga ese delicioso sabor frutoso a aceituna.


Aunque lo niegue... me está gustando
Esto de usar levadura me está gustando. Siempre creí que era un rollo lograr que floreciera y todo el proceso de que se puede “morir”, pero estoy asimilando el concepto bastante bien, y ya no le tengo apatía ni temor.

Con el pan brioche puedes hacer torrijas y tostadas francesas espectaculares, porque el pan de por sí ya lleva un rico sabor. Coteja mi artículo sobre las torrijas en el siguiente enlace:

Aquí incluyo la receta del chef pero explicada a mi manera, con la equivalencia de las medidas en nuestro sistema en América.

Pan Brioche
Ingredientes:
7 oz. de leche tíbia (Poco menos de una taza) - 200 ml
1 cucharadita de levadura seca - 6 gr
1/4 taza de azúcar - 40 gr
1 cucharadita de sal - 6 gr
1/4 taza de mantequilla derretida y tostada - 50 gr
2 huevos batidos
3 1/2 tazas de harina - 450 gr

Procedimiento:
Mezcla bien los ingredientes cada uno a la vez en una vasija, en el órden que aparecen en el listado. Una vez tengas una masa uniforme, ponla sobre el mostrador y amasa hasta que esté suave.

Regrésala al bol y tápala con un paño para que repose y duplique su tamaño por una hora y media. Al cabo de ese tiempo la vuelves al mostrador y amasas con mucho cuidado de no desgasar o eliminar las burbujas de aire. Debes tener una masa esponjosa muy delicada. 

Divídela en tres, forma bolas de masa y coloca en el molde. 

Tapa nuevamente para que duplique tamaño por cerca de media hora. Hornea por media hora a 375º o hasta que el tope esté dorado oscuro. Yo lo hice en un horno tostador pequeño y a los cinco minutos lo bajé a 300º porque estaba dorando muy rápido.

Inmediatamente que sale del horno se pinta con huevo batido para que tenga el brillo característico de este pan. Resulta gracioso que según vas pintando el huevo sobre la superficie caliente, se va cociendo y secando. Muy cool.
¡Buen provecho!



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sábado, 4 de abril de 2020

La granola era algo que comían los “hippies”

Tom Hanks en la película BIG. Foto suministrada. D.R.
La primera vez que comí granola fue como comer paja cruda seca, desabrida y granosa directamente del establo. Literalmente. Creo que de ese momento sacaron la idea para la película BIG cuando Tom Hanks prueba el caviar. ¡arrghhh!

Con el tiempo he ido adquiriendo un gusto por ello: en barritas de energía bajas en grasa antes o después de ir al gym, en el vasito de yogurt que venden en el cafebar, y recientemente en el puré congelado del açai bowl que se ha hecho de moda. Es algo que como a menudo... hasta que un día pude ver por TV cómo se prepara, y eso me abrió un mundo de posibilidades. 

La Granola es un alimento hecho con nueces, hojuelas de avena mezclados con miel y otros ingredientes naturales. La mezcla se hornea hasta que esté crujiente. Durante el proceso de secado la mezcla se revuelve para mantener la consistencia suelta típica de los cereales que se comen en el desayuno. A veces se le añaden frutas secas, pasas, arándanos, moras, además de agregarse trozos de otras frutas como el guineo o las fresas una vez se va a comer.

Este mezcla es muy nutritiva, sobre todo para el deportista, ya que tiene gran cantidad de calorias, que proporcionan energía, además, en la dieta de “fisicultura” suele utilizarse porque es de gran ayuda. La granola es un alimento liviano, altamente energético, provee fibra, y es fácil de almacenar. Usualmente tengo una bolsita zip en mi carro al lado de la palanca de cambios, y cuando el hambre aprieta agarro un puñado, que me aguanta por un rato en lo que llego a mi destino.

Ponte creativo
La granola hecha en casa te asegura que no tiene aditivos químicos, endulzantes ni aceites hidrogenados, como parecen contener las versiones comerciales. De nuevo, es tu cocina. Allí controlas los ingredientes, y la haces a tu gusto. Una ocasión en que estuve en El Nido del Guerrero a una sesión de escalado y yoga en la montaña, llevé porciones para los participantes. Diseñé una etiqueta alusiva a la ocasión y lo empaqué en bolsitas marrón. 

El concepto de la granola es: mojar los granos de avena con un líquido que les incorpore sabor, y luego evaporarles el agua para que quede seco y sabroso. Punto. He hecho granola con jugo de guayaba, y hasta con jugo de manzana con un poco de canela para que sepa a apple pie. Es divertido buscar alternativas. Una vez tienes la avena con sabor, le agregas los demás ingredientes secos que te gustan... lo envasas por porciones en bolsitas plásticas zip o de papel, y te dura por semanas.

Yo en particular uso la avena Quaker Old Fashion, porque la hojuela es más grande y tiene mayor resistencia al dente que la quick cooking. Uno pensaría que no va a ablandar lo suficiente, pero en realidad no queremos que ablande sino que absorba el líquido y ya. Puedes usar cualquiera, que va a funcionar perfectamente. Hasta la instantánea.

Esto no es nuevo
En algunas partes de Europa la granola se conoce como müesli, y su historia data de los años 1700. A los varios siglos, el nombre “granola” volvió a aparecer en los años ’60. Se añadieron los frutos y las nueces para convertirlo en una comida sana popular en el movimiento hippie, e hizo una importante aparición en el festival Woodstock de 1969.

Festival Woodstock en 1969. Foto suministrada. D.R.

Aquí te incluyo una receta básica, y varias ideas de alternativas para incorporarle. ¡Invéntatelas!

GRANOLA
Ingredientes básicos:
1/3 Taza  Maple Sirup (o uno bueno de Pancakes)
2/3 Taza  Azúcar Negra
½ Taza  Jugo de fruta (Cranberries, guayaba, etc.)
1 ½ cdta  Canela en polvo
2 Tazas  Avena “OLD FASHION”
1 cucharada  Aceite para el molde

Ingredientes opcionales:
¼ taza  Semillas de calabaza
¼ taza  Semillas de girasol
½ Taza  Almendras tostadas en lascas
1 Taza  Arándanos secos (Cranberries)
1 Taza  Cerezas secos (Cherries)
1 Taza  Moras secas (Blueberries)
¼ Taza  Coco rallado

Procedimiento:
1. Pre-calienta el horno a 325º F.
2. Engrasa una bandeja con aceite y deja a un lado.
3. En una cacerola pequeña, mezcla el sirop de Maple, azúcar negra, el jugo y la canela.
4. Cocina a fuego mediano y mueve hasta que se disuelva el azúcar.
5. En un envase, une la avena, la mezcla del sirop de Maple, e incorpora las nueces hasta que estén cubiertos.
6. Esparce en la bandeja engrasada y hornea por 20 minutos.
7. Remueve la bandeja del horno y añade las frutas secas.
8. Hornea por 10 minutos más o hasta que tenga un color dorado.
9. Enfría antes de servir.


Nota: Una versión de este artículo publicó anteriormente en Refresco de Tamarindo. Lo he revisado un poco para ponerlo al día, y que la receta sirva de ayuda para los que andan buscando alternativas fáciles mientras están en cuarentena. ¡Buen provecho!

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viernes, 3 de abril de 2020

La joya del libertador

El Libertador, 1860 por Aita (Rita Matilde de la Peñuela) 
Oleo sobre canvas 107x 69 cm. Colección 
Banco Central de Venezuela. Foto suministrada. D.R.
El guardia me apuntó con su revolver mientras pedía refuerzos por el walkie-talkie, y en cuestión de segundos yo estaba rodeado por media docena de oficiales de la seguridad del Banco Central de Venezuela. La situación sugería que habían abortado un atentado contra la República, y ellos habían capturado al  extranjero sospechoso, como si yo fuera McVey en Oklahoma. A todas luces esto era como una película de Stallone.

La realidad era que yo estaba dentro de la bóveda del banco a invitación del Presidente de la institución, que le dio instrucciones a su secretaria de que me llevara a ver la exhibición de joyas. 

Banco Central de Venezuela, Caracas.
La joven me llevó al lugar un par de pisos más abajo, me dijo que la esperara y se fue. Una hora más tarde y harto de esperar por la mujer y de mirar joyería, decidí salir de la bóveda y preguntarle al guardia que cuidaba la entrada del piso cómo llegaba a la oficina Presidencial. Ahí se desató el caos.

El Arquitecto Oscar Niemayer.
Todo empezó cuando yo regresaba de Brasil en donde estaba, entre otras cosas, haciendo un trabajo sobre la ciudad de Brasilia y su arquitecto Oscar Niemeyer para la Universidad. 

El Palacio de Itamaraty: Ministerio de Relaciones Exteriores, 1970; y el Palacio da Alvorada: Residencia del Presidente, 1957 Brasilia. Diseños: Arq. Oscar Niemeyer. Fotos suministradas. D.R.
Museo de Arte Moderno, Caracas, 1954.
Diseño: Arq. Oscar Niemeyer. Foto suministrada. D.R.
A la vuelta, decidí quedarme una semana en la casa de mi madrina en Caracas, para aprovechar y llegarle a un museo que había diseñado Niemeyer en esa ciudad. 

Museo de Arte Moderno, Caracas, 1954.  
Diseño: Arq. Oscar Niemeyer. Foto suministrada. D.R.
Del edificio sólo había visto fotos, y era una espectacular  pirámide invertida: la parte de arriba era bien ancha, y lo que tocaba el piso era la punta, balanceada en el borde del precipicio de una montaña. Esto había que verlo.

Museo de Arte Moderno, Caracas, 1954.  
Diseño: Arq. Oscar Niemeyer.
Foto suministrada. D.R.
Nadie en Caracas sabía o había escuchado de tal edificio. Mi tía, que era una mujer muy conocida, llamó a uno de sus amigos que casualmente era el presidente del Banco Central, lo que en Estados Unidos es el Departamento del Tesoro, quien le dijo que llegáramos a su oficina para averiguar. 

Museo de Arte Moderno, Caracas, 1954. Diseño: Arq. Oscar Niemeyer. Foto suministrada. D.R.
Desde allí hizo par de llamadas a otros ministerios de gobierno, hasta que finalmente nos explicaron que el museo se quedó en planos y que las fotos publicadas eran de una maqueta de presentación colocada en el solar.

Condecoración Sol del Perú - Realizada en brillantes e impuesta a Simón Bolívar por el ilustre protector del Perú, General José de San Martín, y fundador de la orden del Perú. La entrega se llevó a cabo en una histórica entrevista que celebraron ambos próceres en Guayaquil, en julio de 1822. Foto suministrada. D.R.
Como premio de consolación el señor Presidente sugirió mostrarme “El Sol de Perú”, un broche otorgado al libertador Simón Bolivar por el General José de San Martín por su ayuda para lograr la independencia de Perú. La joya, de cuarenta rayos en oro recubierto con 566 brillantes, vale varios millones de dólares. 

Exhibición de la Joyería Nacional, Banco Central de Venezuela,
Caracas. Foto suministrada. D.R.
Para guardarlo, el banco construyó una bóveda en donde también guardan otras piezas de joyería que son parte del tesoro Nacional, y que funciona como una sala de exhibiciones. No estoy para nada interesado en ver joyería, pero acepté la invitación por curiosidad y me fui con la secretaria.

Un rato más tarde el señor Presidente llegó con mi tía y su secretaria a rescatarme a la oficina de seguridad en el sótano, a donde me habían llevado y donde yo trataba de explicar infructuosamente por qué estaba allí y pidiendo que llamaran a la oficina presidencial para confirmar. Los confundidos guardias, que nunca habían tenido que llamar a la Oficina del Presidente para nada,  no sabían ni por dónde empezar.

Finalmente el señor disculpó la indiscreción de su secretaria de dejarme sólo sin avisar - supongo que le dieron tremendo regaño - y todo el mal rollo, ;por suerte, quedó ahí.


Mira las imágenes del Museo de Niemayer en 3ra Dimensión


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jueves, 2 de abril de 2020

Focaccia en “real-time”

Me encantaría hacer pan, pero siempre uso la excusa de que no tengo tiempo para esperar a que la levadura trabaje. La verdad es que siempre tengo algo que hacer, y si hay que esperar hasta el próximo día para que la masa crezca, no voy a hacerlo porque seguramente va a aparecer un imprevisto que cambie mis planes, la masa se va a dañar... y todo ese mal rollo. 

Hoy, buscando entre mis libros me encontré la receta de una focaccia rústica que se veía riquísima, tenía en casa todos los ingredientes y se tardaba sólo dos horas. ¿Dos horas? Antes eso era la eternidad para mi, sin embargo, en medio de la cuarentena a causa del Coronavirus, tengo ese tiempo y mucho más.

La focaccia es un pan que usualmente lleva vegetales integrados a la masa. La he comido muchas veces, inclusive la he preparado con masa pre-hecha, pero nunca la había hecho desde cero. Esta es la primera vez, y estoy escribiendo mientras espero a que la masa crezca. Este artículo va a ser “Real-time”.

Hablando de los ingredientes
Lo más impresionante es que hoy tengo levadura. Te digo que he estado pensando en hacer pan, así que hace poco salí a buscarla. 

También tengo tomates secos. Resulta que eso los compro en bolsas mega-secos, y cuando llego a casa los pongo en un envase sellado de cristal, sumergidos en aceite de oliva extra virgen. Se mantienen por años (no que yo los deje años, pero por lo menos uno porque no los uso tanto), siempre los tengo a la mano y al final, el aceite está infusionado con un sabroso gusto a tomate seco.

Lo mismo hago con las aceitunas negras, que me encantan. Usualmente las compro enlatadas y lo que sobra después del primer uso, lo guardo en aceite y de vez en cuando pico con un poco de queso y tostadas. Sí me aseguro de lavarlas y secarlas antes de ponerlas en aceite. Igual, duran mucho tiempo.

Del romero
Es mi hierba favorita, y tengo una planta bellísima. Te cuento que siempre que compraba una planta de romero terminaba en la basura, seca o podrida. Pues resulta que mientras escribía el artículo “...y el aroma del romero”, le consulté a Carlos Morales, nuestro colaborador de horticultura, y me explicó el truco que tenía que hacer para que no se me muriera la planta. 

Eso hizo toda la diferencia, y ahora tengo un arbusto de algunas 24” de alto, y romero para lo que se me antoje. A veces lo podo, y las ramas que corto las pongo a secar amarradas con cordón, colgando en el tablillero de la misma cocina.

Si quieres saber el truco de Carlos, chequea el artículo, que además tiene una sabrosa receta del chef Juan Carlos Ramírez de Arellano.

Te confieso que olvidé poner el ajo, aunque tengo varias cabezas que compré hace unos días. Como ya sabes, me estreso mucho tratando de hacer bien la receta y siempre me pasa algo. Ni modo.

Al juez de la casa le encantó
Finalmente la focaccia quedó espectacular, y a mi perro Chocolate, que es el juez de lo que cocino, le encantó.

Seguramente por la conversión de grados de “celsius” a “farenheit” hice algo incorrecto, pero lo tuve que sacar del horno a los veinte minutos, cuando la receta especificaba que tardaba media hora. La receta que usé es Europea y antes de empezarla tuve que hacer la conversión de grados y medidas. 

Otra que puede ser es que la horneé en un horno pequeño tostador y posiblemente eso haga una diferencia. ¿Recuerdas que te dije que no hago pan para evitarme el mal rollo? Pues eso de prender el horno regular, sacar los moldes que tengo almacenados adentro - y después volverlos a guardar es parte integral de ese rollo.

La receta
Lo que sigue es la receta de la focaccia por si te animas. Incluyo las medidas que convertí y que me parecen correctas. Corregí la temperatura del horno para que esté más cerca de la realidad. De todos modos cotéjalo a eso de los veinte minutos y “play it by ear”. Me cuentas.

Focaccia de tomate, romero y aceitunas negras  
Ingredientes: 
3 1/4 tazas de harina 
7 onzas de agua tíbia 
1/4 taza de aceite 
1 cucharada de levadura
1 cucharadita de sal 
1 tomate picado y sin semillas
3 tomates secos picados
10 aceitunas negras picadas
2 dientes de ajo picados
1 rama de romero picado
3 cucharadas de aceite de oliva

Procedimiento:
Echa el agua, el aceite y la levadura en un bowl, y mezcla hasta que ésta se disuelva. Deja reposar diez minutos hasta que haga una ligera espuma. Añade la harina y la sal, y  amasa hasta lograr una masa elástica. 

Tápala con un paño y déjala reposar una hora en un sitio tíbio hasta que duplique el volumen.

Amasa y añade los tomates frescos picados sin semillas, incorporándolos a la masa. Añade los tomates secos, el ajo, las aceitunas negras y el romero. 

Yo fui poniendo los vegetales y enrollando, estirando y volviendo a enrollar y se hizo bastante fácil.

Mezcla la masa con todos los ingredientes y estírala hasta que quede de media pulgada de grueso, con un rodillo.

Coloca encima de un molde de hornear y píntala con el aceite de oliva. Deja reposar durante treinta minutos en lo que vuelve a crecer. Precalienta el horno a 350 F grados y hornea durante media hora.


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